玻璃幕墻是現(xiàn)代高檔建筑較多采用的外圍護結(jié)構(gòu)，是建筑物熱交換、熱傳導最活躍、最敏感的部位，隨著我國玻璃幕墻熱的發(fā)展，去年全國已經(jīng)超過150萬平方米，近幾年玻璃幕墻總面積超過300萬平方米。金屬玻璃幕墻具有輕量化、不燃化、耐震、施工迅速等優(yōu)點，在現(xiàn)代都市高樓化，防火、防震、施工安全的要求前提下，已成為不可阻擋的趨勢，今后將成為高樓建筑的設(shè)計主流。但是玻璃幕墻是傳統(tǒng)墻體失熱損失的5～6倍，幕墻的能耗約占整個建筑能耗的40%左右，故幕墻的節(jié)能有極其重要的地位。
在建筑設(shè)計中要求，當建筑具備下列條件時（建筑標準較高的房間，僅有1～2兩項）就要采用遮陽措施：
1) 室內(nèi)氣溫大于29℃；
2) 太陽輻射強度大于240千卡/米時；
3) 陽光照射室內(nèi)深度大于0.5米；
4) 陽光照射室內(nèi)時間超過一小時；
因此，采用遮陽措施不僅是玻璃幕墻建筑節(jié)能設(shè)計的必要手段，而且是標準較高玻璃幕墻建筑的建筑設(shè)計的必要手段。建筑遮陽，是建筑的必要組成部分，在炎熱的夏季，它可以防止直射陽光的不利影響，改善室內(nèi)的熱環(huán)境和光環(huán)境，為人類正常的學習、工作和生活提供保障，這是遮陽最為主要的功用。此外，建筑的遮陽，還切身關(guān)系到建筑使用功能的眾多方面，與建筑的熱環(huán)境（保溫、隔熱、通風）、光環(huán)境（漫反射）、聲環(huán)境（隔聲）及建筑藝術(shù)有著密切的關(guān)系。建筑的遮陽，按照其與建筑的相對位置，可分為內(nèi)置式遮陽和外置式遮陽。
內(nèi)置式遮陽，常用卷簾、百葉簾、羅馬簾、布藝簾等形式；外置式遮陽，常用遮陽板、遮陽百葉等形式。
“在保證良好室內(nèi)自然光的同時，外置式遮陽可遮擋100%的太陽直射輻射，對散射輻射、反射輻射的遮擋率也可大于70%，綜合對太陽光總輻射的遮擋率可達85％以上，這是內(nèi)遮陽、小百葉遮陽所無法達到的效果”由此可以看出，戶外遮陽比戶內(nèi)遮陽在建筑節(jié)能效果上更為明顯。
《公共建筑節(jié)能設(shè)計標準》中建議夏熱冬暖、夏熱冬冷地區(qū)的建筑以及寒冷地區(qū)中制冷負荷大的建筑宜設(shè)置外部遮陽。外置式遮陽又可以分為固定式和電動式。